En las noticias en octubre pasado por los daños causados por un incendio forestal en más de 100 hectáreas, la Isla de Pascua ahora vuelve a ser noticia, por el descubrimiento y la adición de una nueva estatua Moai en la isla chilena.
El descubrimiento se encontró enterrado en el lecho de un lago seco, en un área que generalmente no está disponible para el acceso de los humanos, pero ahora accesible debido al secado relacionado con el cambio climático. Ha sido descrito como un “descubrimiento muy, muy importante” para el pueblo Rapa Nui.
Los investigadores inspeccionan el Moai recién descubierto en el lecho seco del lago en Rapa Nui. ( Captura de pantalla de GMA/YouTube )
Nuevo moai más pequeño que la mayoría: escondido a simple vista
El nuevo Moai es más pequeño que la mayoría de los otros monumentos sagrados que se encuentran en la Isla de Pascua , estatuas que son marcadores importantes de la cultura y el patrimonio Rapa Nui . El pueblo Rapa Nui esculpió casi 1.000 estatuas Moai de toba, una roca volcánica, entre los siglos XIII y XVI. Se cree que las estatuas representan antepasados o líderes importantes de la comunidad y están dispuestas en un anillo alrededor de la isla, mirando hacia adentro.
“Los moai son importantes porque realmente representan la historia del pueblo Rapa Nui”, dijo a ABC Terry Hunt, profesor de arqueología en la Universidad de Arizona . “Eran los ancestros deificados de los isleños. Son icónicos en todo el mundo y realmente representan el fantástico patrimonio arqueológico de esta isla”.
El descubrimiento de la nueva estatua Moai ha entusiasmado a los investigadores, ya que es más pequeña que la mayoría de las demás en la isla y había sido ocultada por altos juncos en el lecho seco del lago. Los arqueólogos creen que puede haber más estatuas por descubrir y están buscando evidencia de otros Moai, así como las herramientas que podrían haber sido utilizadas para hacerlos. El descubrimiento de nuevas estatuas Moai podría dar una idea de la cultura y las tradiciones del pueblo Rapa Nui.
Nuevo Moai parece estar acostado en el lecho del lago, y más pequeño que los hallazgos existentes. ( Captura de pantalla de GMA/YouTube)
“Han sido escondidos por los juncos altos que crecen en el lecho del lago, y la prospección con algo que puede detectar lo que hay debajo de la superficie del suelo puede decirnos que, de hecho, hay más moai en los sedimentos del lecho del lago”, agregó Hunt. “Cuando hay un moai en el lago, probablemente haya más”.
Las Estatuas Moai y el Pueblo Rapa Nui
Las estatuas Moai son una de las características más reconocibles y fascinantes de la Isla de Pascua, también conocida como Rapa Nui. Los Moai son grandes estatuas de piedra monolíticas que fueron talladas por el pueblo Rapa Nui entre los siglos XIII y XVI. Se cree que representan antepasados o líderes importantes de la comunidad.
Los Moai están hechos de una roca volcánica llamada toba, que se encuentra en varias canteras de la isla. Las estatuas se tallaron con herramientas de piedra y se transportaron a sus ubicaciones finales en la isla mediante un sistema de cuerdas, rampas y rodillos, informa Artnet News .
Hay más de 800 Moai conocidos en la Isla de Pascua, que varían en altura desde unos pocos pies hasta más de 30 pies de altura. El Moai más grande pesa más de 75 toneladas, y se cree que los rapanui usaron una combinación de palancas y cuerdas para mover las estatuas desde las canteras hasta sus ubicaciones finales.
Los Moai fueron colocados sobre plataformas de piedra llamadas ahu , las cuales fueron construidas por el pueblo Rapa Nui. Los ahu servían como centro ceremonial y, a menudo, se ubicaban cerca de la costa. Los Moai generalmente se colocaban de espaldas al mar, mirando hacia el interior, y estaban dispuestos en línea a lo largo del ahu.
Moai (estatuas de piedra) en Ahu Nau, Playa Anakena, Isla de Pascua, de espaldas al mar. (Guillaume Massardier/ CC BY-SA 3.0 )
La razón por la cual el pueblo Rapa Nui esculpió y erigió las estatuas Moai sigue siendo un misterio, aunque se cree que pueden haber servido como una forma de honrar a los antepasados, líderes o dioses. El declive de la civilización Rapa Nui a menudo se asocia con la sobreexplotación de los recursos de la isla, incluida la deforestación de la isla y la pérdida de suelo fértil, lo que provocó el colapso del sistema agrícola de la isla. La causa exacta del declive de la civilización Rapa Nui todavía se debate entre arqueólogos e historiadores.
Las estatuas Moai son vulnerables a daños o ataques. Por ejemplo, un pirómano prendió fuego a la isla el otoño pasado, dejando algunas estatuas carbonizadas y agrietadas, mientras que en 2020, otra fue atropellada por una camioneta fuera de control .
Como resultado, hay un debate en curso sobre la repatriación de una escultura, Hoa Hakananai’a, que fue tomada sin permiso por la Royal Navy del Reino Unido en 1868 y actualmente se encuentra en el Museo Británico. En el clima político actual, donde hay conversaciones renovadas sobre la protección del patrimonio de los pueblos indígenas en todo el mundo, el pueblo Rapa Nui y su patrimonio cultural ocupan un lugar vital en este discurso.
Imagen de Portada: Gráfico estilizado generado por IA de una estatua Moai. Fuente: artefactos /Adobe Stock
Por Sahir Pandey
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