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La contaminación es uno de los mayores problemas del planeta. Entre los gestos más comunes que fomentan esta destrucción progresiva, encontramos el de no tirar la basura en su lugar correspondiente, sino arrojarla donde pille mejor, ya sea al suelo o al agua.
Esta última práctica es una de las principales causas de destrucción de los ecosistemas acuáticos y representa un grave peligro para la salud humana. Un estudio del Centro Nacional para la Investigación Científica (CNRS), en Francia, revela que entre 1950 y 1990, más de 200.000 barriles llenos de residuos radiactivos fueron lanzados en el noreste del océano Atlántico.
Explican que "estos barriles contienen residuos incorporados en betún y cemento para llenar los espacios libres de los barriles". Su investigación sobre las consecuencias que ha tenido este suceso en la biodiversidad, tenía como primer objetivo elaborar un plano de la zona de inmersión de estos barriles. Pero ahora, llevarán a cabo una misión con el fin de documentar su interacción con los diferentes ecosistemas.
Estado de los barriles
La investigación, llamada Nuclear Dump Site Survey Monitoring (NODSSUM), fue realizada en colaboración del equipo del Instituto Francés de Investigaciones para la Explotación del Mar (Ifremer) y la Autoridad de Seguridad Nuclear y Protección Radiológica (ASNR). Comenzaron investigando los días 27 y 28 de mayo, con un submarino con el que lograron bajar a casi 5.000 metros de profundidad.
Una vez abajo, pudieron "detectar el estado de degradación avanzada de varios barriles" y apreciar cómo en varios de ellos, el líquido se había salido. Gracias a los instrumentos que portaban con ellos, pudieron "identificar los diferentes materiales usados para el recubrimiento de los residuos".
¿Pueden tener malas repercusiones en la salud?
Según informan, los barriles se encuentran muy lejos de las zonas de pesca y a profundidades extremas para cualquier ser humano. Explican que los compuestos peligrosos presentes aguantan poco y desde entonces se han desintegrado. Sin embargo, con esta investigación determinarán si queda algo riesgoso en ellos para la cadena alimentaria humana.
Futuro de la investigación
En un comunicado oficial que han lanzado en su sitio web, hablan sobre cómo las mediciones realizadas en el lugar confirman la presencia de radionucleidos característicos de estos residuos, a niveles de actividad superiores a los esperados en la zona. Los radionucleidos son átomos con núcleos inestables que liberan radioactividad.
Con esta misión, los equipos de investigación podrán usar las mediciones tomadas en el laboratorio y determinar con mayor exactitud los radionucleidos. Señalan que el objetivo será "estudiar los mecanismos de dispersión y transferencia de la radioactividad en el medio ambiente".
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