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A medio camino entre Bilbao y San Sebastián, este islote podría dejarte atrapado unas horas si sube la marea durante tu visita.
La isla de San Nicolás es un montículo de tierra muy cercano a la costa, ubicado entre las ciudades de Bilbao y San Sebastián. Al igual que los restaurantes tienen reservado el derecho de admisión, esta isla tiene sus propias normas si quieres acceder a ella. La mayor cualidad que hay que tener para llegar hasta sus dominios es la paciencia. Tendremos que esperar hasta que baje la marea y quede al descubierto un camino de rocas que sirva de puente hasta ella. El resto del tiempo, con la marea alta, es totalmente inaccesible.
Su ubicación, justo al lado de la desembocadura del río Lea, la convierte en un espacio privilegiado. En función de la hora del día, la estampa que ofrece es totalmente diferente, dependiendo de si la marea está alta o baja. Si las aguas cubren la zona, contemplaremos una isla en mitad del mar. En cambio, si están bajas, tendremos una gigantesca playa con un islote accesible. El Mar Cantábrico decide cuándo podemos entrar y salir de ella.
Para llegar hasta allí tenemos dos opciones: un malecón de piedra cubierto de musgo que parte de la paya de Isuntza, y que queda al descubierto en cuanto empieza a bajar la marea, o esperar a que baje por completo para caminar hasta ella tranquilamente por la playa de Karraspio. La opción más segura es la segunda, puesto que el malecón de piedra está cubierto de musgo resbaladizo y hay que tener cuidado con él.
Este islote pertenece al municipio de Lekeitio, en la provincia de Vizcaya, y a pesar de que todo el mundo la conoce como isla de San Nicolás, los habitantes de la zona la llaman Garraitz. Aunque la isla está deshabitada, merece la pena visitarla. Subir hasta su cima tiene su recompensa, pues nos permitirá contemplar unas vistas de la costa vasca como en ningún otro sitio.
Pero ten cuidado en el momento en que decidas cruzar hasta ella. Es mejor que compruebes antes los horarios de pleamar y bajamar para asegurarte de que no te quedarás atrapado en la isla durante horas o que tienes que volver hasta la costa nadando. Si te cuadran los horarios, uno de los planes más especiales que ofrece esta isla es contemplar la puesta de sol desde su zona más alta, a 48 metros de altura.
De camino a la cima, encontrarás en la zona sur los restos de una antigua ermita construida en el Siglo XVI. Cuentan las historias que hasta aquí mandaban a los enfermos de lepra para alejarlos de la población y evitar los contagios. Posteriormente, en el Siglo XVII, los frailes franciscanos se instalaron en esta ermita durante cuatro décadas, siendo los últimos habitantes de los que se han encontrado pruebas.
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