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Los excursionistas que intentan coronar el Aneto, el techo de los Pirineos, de 3.404 metros, son testigos de la fragilidad de su glaciar, que año tras año retrocede. Fue en el 2022 cuando Montaña Segura, la iniciativa promovida por el Gobierno de Aragón y la Federación Aragonesa de Montaña, recomendó por primera vez a quienes pretendían subir el Aneto hacerlo por una ruta alternativa a la clásica, por el ibón del Salterillo, para evitar en lo posible situaciones de peligro en los Portillones, donde el hielo fósil limita progresar con seguridad camino de la cima. La situación se ha repetido y las personas que, en los últimos meses, han ascendido esta montaña han comprobado el imparable retroceso del glaciar, en concreto este 2026 se estima que se habrán perdido unos dos metros de espesor, según confirma Ignacio López-Moreno, investigador del Instituto Pirenaico de Ecología, gracias a las mediciones realizadas a final de verano.
López-Moreno concreta que, en las pasadas dos décadas, la pérdida era de un metro anual, aunque en el 2022 y el 2023 se superaron los tres metros. “El espesor del hielo del glaciar es de unos doce metros de media, según los datos más recientes, aunque hay pequeñas zonas donde se superan los 20 y otras de dos”, detalla.
La degradación del permafrost provoca situaciones de peligro por la caída de piedras en la ruta clásica
Al igual que en el 2022, el 2023 y el 2025, en el 2026, Montaña Segura ha sugerido utilizar la ruta del Salterillo, en lugar de la de los Portillones, donde “ni con material de progresión se puede transitar con seguridad pues los crampones no se clavan en el hielo negro, extremadamente duro, además del riesgo por la caída de piedras”, indica la responsable de este programa, Marta Ferrer.
Por el itinerario del Salterillo también se recomendaba utilizar crampones y piolet, hasta finales de agosto, cuando el tramo final quedó prácticamente sin hielo, constata el veterano guía del valle de Benasque Chemary Carrera. No obstante, Montaña Segura, ante la afluencia de gente con escasa o nula experiencia, que se desorienta y se sale del itinerario, sugiere que se siga llevando por precaución material de seguridad con el objetivo de reducir el riesgo de accidentes.
Ixeia Vidaller, guía de montaña y geóloga, recuerda los datos que constan en un artículo que firma con otros investigadores, “Evolución del glaciar Aneto entre 1981 y 2022: pérdida de hielo observada mediante fotogrametría de imágenes aéreas históricas y técnicas de teledetección”, publicado en agosto del 2023 en la revista The Cryosphere , que hacen referencia a que en los últimos 41 años “el área total glaciarizada ha disminuido un 64,7% y el espesor del hielo, en promedio, 30,5 metros”.
El retroceso de los glaciares es un fenómeno que afecta drásticamente al conjunto de los Pirineos y a otras muchas cordilleras, a causa del impacto del calentamiento global. Vidaller comenta que la utilización de drones que generan mapas topográficos de mucha resolución permite comparar año tras año la superficie y el grosor del hielo de este y de otros glaciares.
López-Moreno apunta que otro indicador que evidencia la fragilidad de los glaciares que quedan en los Pirineos es la escasa movilidad de su hielo. “Apenas se mueve, está en una situación límite”, agrega.
En los Pirineos o en los Alpes el deshielo acelerado y la degradación del permafrost provocan situaciones de inestabilidad en las paredes rocosas lo que obliga a modificar o cerrar temporalmente rutas de montaña, tal como sucedió este mes de agosto en la vía clásica del Mont Blanc por Gouter, en Francia. El nuevo escenario invita a tener muy presente las medidas de seguridad.
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